Фагофобия - ужасът, че не можеш да преглътнеш

Храната и водата са основни средства за поддържането на живота. Можете ли да си представите да не ги приемате, защото се страхувате? При това страхът ви да е наистина ужасяващ.

Наличието на ирационален страх от преглъщане и хранене се нарича фагофобия. За съжаление, това състояние може да доведе до много сериозни психически и физически усложнения в здравословното състояние. Страхът от преглъщане е относително рядка и доста специфична фобия. Понякога се бърка с псевдодисфагия или със страх от задушаване. Основната разлика е, че хората с фагофобия се страхуват от самото преглъщане, докато тези с псевдодисфагия се страхуват, че преглъщането ще доведе до задушаване.

И двете страдания понякога се бъркат с медицински състояния, като дисфагия и одинофагия, при които преглъщането е трудно и болезнено. При тях хората се опитват да преглъщат безболезнено, а при фагофобията не желаят да преглъщат, защото се ужасяват от самото действие.

Фагофобия и социална изолация

Разстройството може да влоши сериозно качеството на хранене по различни начини. Пациентите могат да избягват определени видове текстури и храни, да дъвчат прекалено дълго храната си и да се оплакват, че полепва по устната им кухина и гърлото. Всички тези симптоми могат да създадат повишени нива на безпокойство и да принудят страдащите да се изолират от околните по време на хранене. В един момент, освен всички други вреди, фагофобията може да доведе и до социална изолация.

При пациентите, страдащи от фагофобия, често се оказва, че има травматично минало преживяване, свързано с акт на хранене. Например задушаване, регургитация (неволево връщане на стомашно съдържимо към устата), злоупотреба с даден вид храна или други негативно преживяване. Симптомите могат да се задълбочат, което води до влошаване качеството на живот на страдащите. Пациентите, които активно търсят помощ за лечение на разстройството, често се сблъскват с чувство на неудовлетвореност и разочарование от здравните специалисти. Това до голяма степен се дължи на факта, че традиционните методи за оценка не успяват да идентифицират някаква физиологична причина за дисфункцията.

Страхът предизвиква още страх

Тревожността често се усеща сякаш буца е заседнала в гърлото, защото тя всъщност може да доведе до свиване на мускулите му. Хората, които се страхуват от преглъщане, често се оказват физически неспособни да го направят. Това, от своя страна, още повече засилва страха и ги затваря в порочен кръг.

Понякога тази фобия е съпроводена и от други страхове, свързани с храна. Ако например човек се насилва да яде нещо, което го кара да се чувства зле – отвратен, изплашен или притеснен.

За да се диагностицира фагофобия трябва да се извършат прегледи от медицински лица, които да установят дали няма физически причини за страха и невъзможността да се преглътне.

Симптоми на фагофобията:

• невъзможност за приемане на хапчета и перорални лекарства;
• внезапна загуба на интерес към повечето храни и течности;
• видима загуба на тегло;
• увеличаване на общото безпокойство или депресия.

Най-новите изследвания, проведени в САЩ, разкриват, че в някои случаи в мозъка на хората с фагофобия се наблюдават изменения, и то точно в областта, която отговаря за хранопровода и неговата чувствителност. При 13% от пациентите, диагностицирани с фобията, при по-подробни изследвания се откриват и осезаеми обективни аномалии.

Лечение на фагофобията

Почти винаги в режима на страдащия се въвеждат меки храни и течности, за да облекчат страха от преглъщане и хранене. Основният фокус на поведенческата терапия при фагофобия е дъвкателния процес и увереността, че храната може да бъде лесна за поглъщане, особено ако се изпие глътка вода след това. С нарастване на увереността плътността на храните се увеличава, докато пациентът не е напълно сигурен в храненето си и преглъщането на храни.