10 интересни факта за човешката памет, които трябва да знаете

Нашата памет ни помага да сме това, което сме. От приятното припомняне на спомени от детството до това да си спомним мястото, на което сме оставили ключовете си, паметта играе жизненоважна роля във всеки аспект от нашия живот. Тя ни дава чувството за собствена личност и съставя нашия непрекъснат житейски опит.

Лесно е да се мисли за паметта като за мисловен шкаф за съхранение, в който складираме информация за моментите, в които се нуждаем от нея. В действителност, това е един забележително сложен процес, който включва много мозъчни региони. Спомените могат да бъдат ярки и дълготрайни, но също така са податливи на неточности и забравяне.

Хипокампусът играе важна роля в паметта

Тъй като двете страни на мозъка са симетрични, то хипокампусът се разпростира и в двете полукълба. Увреждането му може да попречи на способността ни за създаване на нови спомени, което е известно като антероградна амнезия.

Функционирането на хипокампуса може да се влоши с възрастта. До достигане на 80-годишна възраст хората могат да загубят до 20% от нервните си връзки в хипокампуса. Въпреки че не всички възрастни хора преживяват тази загуба на неврони, тези, които го правят, показват понижена производителност при решаване на тестове за проверка на паметта.

Повечето краткосрочни спомени се забравят бързо

Общият капацитет на краткосрочната памет е доста ограничен. Експертите смятат, че можете да задържите около седем елемента в краткосрочната си памет за около 20 до 30 секунди. Този капацитет може да се увеличи до известна степен чрез използване на стратегии за запаметяване, като групирането на свързаната информация на по-малки "късове".

В известната си книга, публикувана през 1956 г., психологът Джордж Милър предполага, че капацитетът на краткотрайната памет за съхранение на списък с предмети е някъде между пет и девет. Днес много експерти вярват, че истинският капацитет на краткосрочната памет вероятно е по-близо до номер четири.

Направете експеримент със собствената си краткосрочна памет. Прекарайте две минути, запаметявайки произволен списък с думи, след което вземете празен лист хартия и се опитайте да запишете всички думи, които можете да си спомните.

Решаването на тестове върху дадена информация, всъщност ви помага да я запомните по-добре

Въпреки че може да изглежда сякаш ученето и преповтарянето на информация е най-добрият начин да се гарантира, че ще я запомните, изследователите установяват, че изпитването върху дадената информация всъщност е един от най-добрите начини за подобряване на припомнянето й.

Експеримент установява, че учениците, които са учили, след което са били тествани, показват по-добро дългосрочно припомняне на материала, същото важи и за информацията, която не е била обхваната от тестовете. Тези, които са имали допълнително време за учене, но не са били тествани, показват значително по-ниско припомняне на материала.

Можете да се научите как да подобрите паметта си

Някога чувствате ли се сякаш непрекъснато забравяте неща или поставяте предмети, които използвате всеки ден, на грешни места? Или да взелете в стаята за нещо и да забравите за какво? Макар да изглежда сякаш сте обречени просто да толерирате тези ежедневни неприятности, учените откриват, че можете да се научите как да подобрите паметта си.

Кратка статия от 2005 г. в "Монитор на психологията" обобщава проучването, разкриващо редица полезни стратегии за справяне с леката загуба на паметта. Тези техники включват:

Използвайте технология за проследяване на информацията. Инструменти като мобилни устройства и онлайн календари за напомняне могат да помогнат за запомнянето на важни дати и събития.

"Мисловната картина" може да помогне. Систематичният опит да правите мисловни бележки за нещата, които често забравяте (например, къде сте оставили ключовете за колата), може да помогне да си спомняте нещата по-добре.

Следващия път, когато поставите ключовете някъде, отделете малко време, за да забележите къде, както и останалите обекти, които са наблизо. Ако си помислите "оставих ключовете до портфейла си на бюрото", вероятно ще ви бъде по-лесно да си спомните информацията по-късно.

Използвайте техники за запаметяване. Преповтарянето на информация, използването на мнемоники и други стратегии за запаметяване са може би най-добрите начини за преодоляване на дребни проблеми с паметта. Като научите как да използвате тези стратегии ефективно, можете да заобиколите недостатъците на паметта си и да обучите мозъка си да функционира по нови начини.

Има четири основни причини, поради които забравяте нещата

За да се борим със забравянето, е важно да разберем някои от основните причини, поради които забравяме нещата. Елизабет Лофт, един от най-известните експерти по човешка памет в света, идентифицира четири основни причини, поради които се случва забравянето. Едно от най-често срещаните обяснения е простата невъзможност за извличане на информацията от паметта. Това често се случва, когато спомените са рядко достъпни, което ги кара да се разпадат с течение на времето.

Друга често срещана причина е смущението, което настъпва, когато някои спомени се съревновават с други. Например, представете си, че жена току-що е започнала нова учебна година като начален учител. Тя прекарва известно време в изучаването на имената на всеки от нейните ученици, но през годината постоянно нарича едно момиче с погрешно име. Защо? Тъй като по-голямата сестра на момичето е била в същия клас предходната година, а двете удивително много си приличат. В случая спомена за по-голямата сестра затруднява запомнянето на името на малкото момиче.

Други причини за забравянето включват първоначалната липсата на съхраняване на информацията в паметта или дори умишлен опит да се забравят неща, свързани с тревожно или травмиращо събитие.

Обрисуването на амнезията във филмите обикновено е неточно

Амнезията е често срещана в сценариите, но начина, по който тя се представя, често е изключително неточен. Например, колко често сте виждали измислен персонаж, който губи паметта си поради удар в главата, а после магически възстановява спомените си, след като претърпява втори удар в черепа?

Съществуват два различни вида амнезия:

• Анероградна амнезия: включва загубата на способността за образуване на нови спомени.
• Ретроградна амнезия: включва загуба на способността да се припомнят минали спомени, въпреки че способността за създаване на нови може да остане непокътната.

Докато повечето от филмовите изображения на амнезия включват ретроградна амнезия, антероградната всъщност е много по-често срещана. Най-известният случай на последната е пациент, известен в литературата като Х.М. През 1953 г. той претърпява операция на мозъка, която цели да отстрани припадъците, причинени от тежката му епилепсия. Тя включва отстраняването на хипокампуса, регионът в мозъка, силно свързан с паметта. В резултат той вече не е в състояние да формира нови дългосрочни спомени.

Популярните филми и телевизионни програми са склонни да изобразяват подобна загуба на памет като доста често срещана, но истинските случаи на пълна амнезия за миналото и самоличността са всъщност доста рядко срещани.

Някои от най-честите причини за амнезия включват:

Травма: физическата травма, като автомобилна катастрофа, може да бъде причина жертвата да загуби конкретни спомени за самото събитие. Емоционална травма като тази при жертвите на сексуално насилие в детска възраст може да доведе до загуба на спомени за конкретни ситуации.

Лекарства: някои медикаменти могат да бъдат използвани за предизвикване на временна амнезия, особено по време на медицински процедури. След като лекарствата спрат да действат паметта на индивида се връща към нормалното функциониране.

Ароматът може да бъде мощен умпулс за задействане на паметта

Забелязали ли сте някога, че определен аромат може да предизвика вълна от ярки спомени? Миризмата на току-що изпечени бисквитки може да ви върне в дома на баба, когато сте били малки. Ароматът на даден парфюм пък да ви напомни за бивш романтичен партньор.

Защо ароматите действат като такъв мощен стимул на паметта?

Обонятелният нерв се намира много близо до амигдалата, областта на мозъка, която е свързана с емоцията и емоционалната памет. От друга страна, той е много близо и до хипокампуса, който е свързан с паметта, както споменахме по-рано в тази статия.

Всеки път, когато създавате спомени, се създават и нови връзки във вашия мозък

Изследователите отдавна вярват, че промените в мозъчните неврони са свързани с образуването на спомени. Днес повечето експерти смятат, че създаването на памет се свързва с укрепването на съществуващите връзки или с нарастването на новите връзки между невроните.

В едно проучване, проведено в Нюйоркското училище по медицина, изследователи успяват да наблюдават формирането на синапси в мозъците на генетично създадени мишки. Това, което те откриват, е, че при младите мишки малките изпъкналости, които понякога се развиват в по-дълги шипове на приемната част на невроните, нарастват бързо. Този темп на растеж съвпада с бързото развитие на зрителната кора. Докато голяма част от тези малки издатини в крайна сметка изчезват с възрастта, много от тях продължават да се развиват в напълно развити бодли.

Водещият изследовател Уен-Биао Ган обяснява в интервю за научния уебсайт WhyFiles: "Нашата идея беше, че всъщност не е нужно да създавате много нови синапси и да се отървете от старите, когато учите и запаметявате. Нужно е просто да модифицирате силата на съществуващите синапси за краткосрочно учене и памет, но е вероятно няколко синапса да бъдат създадени или елиминирани, за да се постигне дългосрочна памет."

Ясно е, че поддържането на здрав мозък и синапси е критично. Влошаването на синапсите поради заболявания или невротоксини се свързва с когнитивни проблеми, загуба на паметта, промени в настроението и други промени в мозъчната функция.

И така, какво можете да направите, за да подсилите синапсите си?

Избягвайте стреса: изследванията установяват, че продължителното излагане на стрес може действително да пречи на функцията на невротрансмитерите. Други изследвания показват, че стресът свива невроните в префронталната кора и хипокампуса.

Избягвайте наркотици, алкохол и други невротоксини: употребата на наркотици и прекомерната консумация на алкохол са свързани със синаптичното влошаване. Излагането на опасни химикали като тежки метали и пестициди също може да причини синаптична загуба.

Извършвайте много физически упражнения: редовната физическа активност спомага за подобряване на оксигенацията на мозъка, което е жизненоважно за синаптичното образуване и растеж.

Стимулирайте мозъка си: вероятно сте чували старата поговорка "Използвай го или го губиш". Е, оказва се, че има много истина, когато става дума за паметта. Изследователите установяват, че възрастните, които практикуват дейности, стимулиращи паметта, са по-малко склонни да развият деменция, а хората с по-висок образователен статус са склонни да имат повече синаптични връзки в мозъка.

Добрият сън може да подобри паметта ви

Вероятно сте чували многото причини добрият сън да е от съществено значение. От 60-те години на ХХ век изследователите отбелязват важната връзка между съня и паметта. В един класически експеримент, проведен през 1994 г., изследователите установяват, че лишаването на участниците от сън нарушава способността им за добро представяне на задача за идентификация на линии.

В допълнение към подпомагането в паметта, сънят също играе важна роля в ученето на нова информация. В едно проучване изследователите установяват, че лишаването на студентите от сън, след като са научили ново умение, значително намалява паметта за това умение до три дни по-късно.

Изследователите откриват обаче, че влиянието на съня върху процедурната памет е много по-силно, отколкото при декларативната памет. Процедурните спомени са тези, които включват моторни и възприемащи умения, докато декларативните спомени са тези, които включват запаметяването на фактите.

"Ако утре ще правите тест върху 72 неправилни френски глагола, може би ще останете до късно и ще зубрите", обяснява Робърт Стигголд, професор по психиатрия в Медицинското училище "Харвард", в статия, публикувана в "Монитор за психология на APA". "Но ако ще теглите случаен въпрос и ще трябва да обясните разликите между Френската и Индустриалната революции, по-добре е да поспите."

Влошаването на паметта, свързано със старостта, може да не е неизбежно

Болестта на Алцхаймер и други свързани с възрастта проблеми с паметта засягат много хора в третата възраст, но загубата на памет, поради старост може да не е неизбежна. Някои способности имат склонност да намаляват с възрастта, но изследователите установяват, че през 70-те си години индивидите често се представят също толкова добре на много когнитивни тестове, колкото и през 20-те си години. Някои видове памет дори се увеличават с възрастта.

Изследователите все още се опитват да разберат защо някои хора в третата възраст успяват да поддържат отлична памет, докато други не могат - до момента се смята, че са замесени няколко фактора. Първо, много експерти твърдят, че съществува генетичен фактор за запазване на паметта по време на старостта. На второ място, смята се, че начинът на живот също играе важна роля.

"Мисля, че в голяма степен става дума за взаимодействие между природата и грижата", обяснява за Ню Йорк Таймс д-р Брус С. Макюен, професор в университета "Рокфелер" в Ню Йорк. "Генетичната уязвимост увеличава вероятността опитът да окаже ефект."

И така, кои са някои от стъпките, които можете да предприемете, за да предотвратите отрицателните последици от застаряването?

Според едно дълго проучване, продължило десетилетие, силното чувство за лична значимост, е свързано с поддържането на добра памет на старини. Личната значимост се отнася до чувството за контрол над собствения живот и съдба. Това силно чувство за самоефективност също е свързано с понижените нива на стрес. Както споменахме по-рано, високите нива на хроничен стрес са свързани с влошаване на центровете, отговарящи за паметта в мозъка.

Въпреки че няма "бърза корекция", с която да се гарантира, че паметта ви ще бъде непокътната с възрастта, учените смятат, че избягването на стреса, воденето на активен начин на живот и ангажирането с мисловна дейност са важни начини за намаляване на риска от загуба на паметта.